Güneş’e olan uzaklığı bakımından beşinci sırada yer alan ve Güneş sisteminin en büyük gezegeni olan Jüpiter, büyük ölçüde hidrojen ve helyum gazlarından oluşuyor.
Bilim insanları ise bu gezegenin uydularından biri olan Europa’yı uzun vakittir yakin takipte.
Europa’nın en net görüntüleri
AA’da yer alan habere nazaran, NASA’nın Jüpiter keşif aracı Juno, gezegenin buzullarla kaplı uydusu Europa’yı yakın geçişi sırasında fotoğrafladı.
Juno 29 Eylül’deki 352 kilometre uçuşuyla, 2000’de Galileo yörünge aracının uçuşundan bu yana Europa’ya en çok yaklaşan uzay aracı oldu.
Uçuş sırasında Juno, Europa’nın en yüksek çözünürlüklü manzaralarından kimilerini topladı ve Europa’nın buz kabuğu yapısı, iç kısmı, yüzey bileşimi ve iyonosfer hakkında değerli bilgiler elde etti.
Europa’nın ekvatoruna yakın bir alana odaklanan birinci manzarada, Europa’nın buzlu kabuğuna işaret eden çıkıntı ve çukurlar görünüyor.
Buzdaki çatlakların, Europa’nın Jüpiter’in yörüngesinde dönmesiyle oluşan gelgit kuvvetlerinden kaynaklandığı düşünülüyor
NASA’nın 2011’de uzaya fırlattığı Juno keşif uydusu, Temmuz 2016’da Jüpiter’e vardığından bu yana gezegenin yörüngesinde keşif faaliyetini sürdürüyor.
NASA, Europa Clipper uzay aracını, 2024’te ömür için uygun şartlara sahip olup olmadığını araştırmak için Europa’ya fırlatmayı planlıyor.